Boa noite Maria,
contigência é uma condição incerta, ou seja, um resultado favorável ou não futuro advindo de condições presentes e passadas.
Ativas - por entendimento ao princípio contábil normalmente não devem ser reconhecidos. devem ser divulgados com nota com a descrição de sua natureza, o valor potencial e a expectativa sobre sua realização.
Normalmente o ativo contingente só deve ser reconhecido depois que estiver tramitado e julgado. Pois, caso contrário tal lançamento poderia superavaliar o ativo, e não se concretizar futuramente, poderia afetar as decisões dos usuários das demonstrações financeiras e afetar o resultado da empresa.
Passivas - deve ser reconhecido sempre que ocorrerem evidencias de que serão realizados.
ex: existem processos trabalhistas contra a empresa, de acordo com o laudo dos advogados, 20% são possíveis, 70% provaveis e 10% são remotas as chances da empresa ganhar. Ou seja, pode-se provisionar 50% das chances possíveis, e 100% das chances prováveis, os outros 10% não existem evidenciar que a empresa perca. Então para não subavaliar o passivo da empresa, deve ser reconhecido o passivo, para que sejam disponíveis tais informações para os usuários das demonstrações financeiras e já afetar o resultado.
Tentei ser resumido e objetivo.
espero ter ajudado.